喬治·克魯尼再次自導自演，片中所揭露的政治黑幕：暗箱操作、桃色事件、甚至對政治人物道德的指責，都符合大眾的喜好。
故事以克魯尼飾演的完美的民主黨政客邁克·莫裏斯為核心，他天才、帥氣、野心勃勃，充滿領袖氣場，他向公眾保證他會誠實於自己所言。斯蒂芬（瑞恩·高斯林飾）則是他競選班底中的媒體發言人，這個新兵的勢頭幾乎蓋過了競選班底中的老頭目保羅（菲利普·塞默·霍夫曼飾）。不過政治總會慢慢顯示出其自身的險惡。
斯蒂芬與前來實習的大學生莫莉（埃文·蕾切爾·伍德飾）發生了一段戀情，卻不經意發現了莫裏斯與她有過一夜情，而莫莉還懷上了孩子。隨後，斯蒂芬與莫裏斯對手的競選主管（保羅·吉亞瑪提飾）私下會面被曝出，他被迫辭職，而莫莉更是因此自殺……
