杜心五（鄭少秋飾）文韜武略，目睹中法之戰，對朝中庸碌之輩深惡痛絕。立救國之志，為中國的強大而請命。心五父杜毓汶強迫心五娶方潔（周海媚飾）為妻，以慰故友方義亭在天之靈。杜心五以終生幸福不能任人擺佈為由，加上心中早屬漁家女郭鳳（劉嘉玲飾），遂於拜堂之日，留書出走，上京投考武狀元。方潔在拜堂時，赫然發現杜家竟以生雞拜堂，盛怒之下，碎鳳冠立誓追心五質問。心五考取武狀元，卻遭神秘殺手多方行刺，要取其性命。另一方面，郭鳳欲上京行刺慈禧，不料途中被誤為監梟捉拿入獄。郭鳳後來逃出，落草為寇，心五卻被派追剿。另一方面，農秀夫（任達華飾）一向妒忌心五，同時亦迷戀方潔美色，處處加害心五.....
為了好友譚嗣同的犧牲，毅然獨闖紫禁城，刺殺誤國殃民的慈禧太后，而遭到清廷追輯被迫逃亡日本，並結識了孫中山等革命志士，從此投身革命，成為孫中山的保鏢，共同奔走海內外，鼓動革命。
為了保護革命經費，他擊敗日本武術第一高手。為了推翻腐敗的滿清政府，他隨宋教仁先後收服東北馬賊，策反新軍，打響武昌革命第一槍。為了維護共和，他不惜冒生命危險，刺殺妄想恢復帝制的袁世凱，這些膾炙人口，轟轟烈烈的英雄事蹟，永遠為後人傳頌。
