故事發生在北平，敍述的是從1937年到1948年北平解放前夕兩代人的生活經歷。
1937年，盧溝橋的炮聲點燃了中華民族的抗日烽火，剛剛走出大學校
的青年路童謠、趙大勇、吳霞等為挽救民族危亡和北平人民一齊投入抗日救亡的工作中。北平淪陷後，幾個熱血青年選擇了不同的生活道路，童辛去了抗日前線；童謠結婚過著小日子；吳霞隨家人到大後方避難。
在抗日的烽火中，童謠出生了，剛剛睜開眼的孩子們還沒來得及對這個未知世界作出反應，便成了受難者。他們父母的不同生活選擇決定了他們不同的生活道路。童謠在王府大院中慢慢長大，與世隔絕，不瞭解高牆外的風霜雨雪。童謠的姑姑離家出走，尋找愛人。童謠的爸爸因為受不了王府深院腐朽封建的規矩，在一次偶然的機會發展了一段婚外情。童謠被王府的舊規矩管的不敢跨出門口半步，直到聽爸爸說外面的世界多麼美麗，外面的天空是多麼藍深深的吸引，想要跨出王府的大門，展望外面的世界。大勇的父母是地下党，被捕就義後，留大勇一人艱辛地活了下來，流落街頭，成了一群野孩子的頭兒。偶然的機會，讓大勇與童謠變成了無話不談的朋友，兩人相互吸引，互相影響。
